Caravaca cierra su Año Jubilar con más de 800.000 visitantes

Miércoles, 8 ene. 2025. REDACCIÓN
El Año Jubilar de la Vera de la Cruz, que se encuentra a cuatro días de su clausura, ha resultado «satisfactorio, tanto por el trabajo desarrollado como por los resultados obtenidos», en palabras de la consejera de Turismo, Cultura, Juventud y Deportes, Carmen Conesa, quien hizo balance del Jubileo en un acto en el que también intervinieron el alcalde de Caravaca de la Cruz, José Francisco García, y el hermano mayor de la Cofradía de la Vera Cruz, Luis Melgarejo.
La consejera destacó que los más de 800.000 visitantes contabilizados, entre peregrinos y asistentes, al conjunto de los actos culturales, deportivos, gastronómicos, festeros y sociales que se han desarrollado con este motivo, «representa un crecimiento del 60 por ciento respecto del anterior Año Jubilar, una cifra contundente y expresiva», y subrayó el productivo esfuerzo desarrollado por los organismos y empresas que se han implicado en el Año Jubilar como la Fundación Camino de la Cruz y todos sus patronos, entre los que se cuentan la Comunidad Autónoma y la Cofradía, el Ayuntamiento de Caravaca y las empresas colaboradoras. 

Entre las cifras que puso de relieve Carmen Conesa, destaca el hecho de que dos de cada tres visitantes procedían de la Región, a la vez que se producía un incremento notable en los extranjeros que peregrinaron y visitaron la ciudad, y también el uso de los Caminos de la Cruz, con ocho itinerarios en la actualidad, a diferencia de lo que sucedía  en 2017, cuando sólo uno, el Camino de Levante, estaba habilitado. 
El gasto medio diario del visitante del Año Jubilar 2024 ronda los 72 euros por persona y día, en una franja que va desde los 52 euros del residente en la Región, a los 100 del extranjero, pasando por los 67 euros del residente en otras comunidades autónomas. Con estos números, se calcula un impacto económico superior a los 200 millones de euros. 
Unas 350.000 personas accedieron a la Basílica durante este Año Jubilar, teniendo lugar 950 celebraciones religiosas a las que asistieron alrededor de 4.500 grupos nacionales, procedentes de todas las provincias españolas, y más de 190 internacionales, llegados mayoritariamente de Europa y América. 
Han sido unos 11.000 los peregrinos que han obtenido la ‘caravacensis’ completa, al haber recorrido, al menos, 50 kilómetros a pie o 100 en bicicleta. De ellos, el 82 por ciento recorrieron el Camino de Levante; el nueve por ciento el Camino del Argar, y otro tanto el Camino Espiritual del Sur; y un ocho por ciento el Camino de San Juan de la Cruz. El 60 por ciento eran peregrinos de la Región de Murcia, el 15 por ciento, de la Comunidad Valenciana; el ocho por ciento de Andalucía y un siete por ciento del extranjero.
El próximo fin de semana se celebrarán los actos de cierre del Año Jubilar. El sábado, en la plaza del Arco tendrá lugar un gran espectáculo de luz, música y danza. El acto comenzará con el espectáculo ‘Paso a paso, verso a verso’, a cargo de la compañía teatral murciana ‘Agosto del 36’, que fusionará el cante y el baile flamenco y la danza contemporánea para explorar la peregrinación como metáfora de la vida misma. 
Acto seguido, se proyectará un video mapping en la fachada del Ayuntamiento, basado en el Camino de la Cruz, que servirá como homenaje a los peregrinos. Para finalizar, habrá un gran espectáculo de fuegos artificiales y todas las iglesias de Caravaca harán un repique de campanas de forma sincronizada.
El domingo, a las 12:00 horas, tendrá lugar la solemne misa de clausura del Año Jubilar de la Santísima y Vera Cruz, concelebrada por el obispo de la Diócesis, José Manuel Lorca Planes y otras autoridades eclesiásticas, y cantada conjuntamente por el Coro de la Parroquia de El Salvador de Caravaca y el Coro de la Catedral de Murcia.